Jugée pour six infanticides, l'accusée explique ses "peurs"

"J'avais peur de tout et de tout le monde" : c'est ainsi que s'est présentée Céline Lesage, petite brune apparemment sans histoires qui comparaît depuis lundi devant la cour d'assises de la Manche pour avoir tué six de ses nouveau-nés entre 2000 et 2007. Cette femme "d'un assez bon niveau intellectuel", mère d'un adolescent de 13 ans, va devoir expliquer ces "blocages", ces "peurs" et surtout les raisons qui l'ont poussée à étouffer ou étrangler ses six bébés et à cacher leurs corps dans des sacs poubelle dans la cave de ses deux domiciles successifs à Valognes (Manche).

C'est le père du sixième bébé tué, avec qui elle vivait alors, qui les a retrouvés en 2007 par hasard, intrigué par l'odeur nauséabonde qui se dégageait des lieux. "Je déballerai tout", avait-elle assuré dans une lettre envoyée à son père depuis son lieu de détention, citée par le président de la cour Hervé Locu. Pourtant, aux questions de la cour sur la dissimulation de sa première grossesse en 1996 et des six suivantes, de la peur que lui inspirait son compagnon avec qui elle communiquait peu, elle répond : "Je sais pas, c'était irrationnel." Née dans une famille sans problème apparent, d'une mère comptable "aimante" et d'un père syndicaliste "souvent absent", cette femme de 38 ans a indiqué s'être sentie "seule" toute sa vie, prise dans une situation d'"enfermement", d'"engrenage" après le premier meurtre. "Cela fait deux ans que je me suis rendu compte que j'avais du monde autour de moi", sanglote-t-elle.

Aveu de l'accusée

Comme avec sa famille, la communication avec son premier ex-compagnon, très pris par son travail et lui aussi "trop souvent absent", fut problématique. "C'est difficile de verbaliser", dit-elle. "J'ai toujours tout gardé pour moi, depuis toute petite. (...) Je n'arrive pas à tirer le signal d'alarme", précise l'accusée, le visage rougi par les larmes, lors de son interrogatoire. Bénéficiant en prison d'un suivi psychologique, elle dit avoir pu y "apprendre à (s)'ouvrir, (se) connaître". "Cela m'a apporté des réponses... et beaucoup de questions", ajoute-t-elle. "Mais je n'ai pas vraiment progressé sur le fond de l'histoire", note-t-elle.

"Je reconnais les faits", avait-elle pourtant indiqué au début de l'audience. Les bébés étaient-ils vivants au moment des faits ? Elle hésite. "Je ne peux pas vous répondre", puis, après un silence embarrassé, "Oui, Monsieur le président". Concernant notamment le premier accouchement, elle indique : "C'était pas un bébé, c'était rien, c'est horrible à dire, mais c'était rien. Je ne le sentais pas comme j'ai senti William", son fils de 13 ans. "Lui, je l'ai imaginé, les autres non", a-t-elle ajouté. "C'était un engrenage", répète-t-elle.

L'association Enfance et partage s'est portée partie civile dans cette affaire. Le père du bébé tué en 2007, Luc Margueritte, 39 ans, s'est également constitué partie civile durant l'audience lundi matin. L'ex-compagnon Pascal Catherine avec qui elle a eu son fils et les cinq premiers bébés tués sera, lui, appelé à témoigner mardi après-midi. Il a bénéficié d'un non-lieu, après avoir été mis en examen en 2007 pour "non-dénonciation de crimes et recel de cadavres", ayant eu conscience que son ex-compagne était enceinte. Le verdict est attendu le 18 mars. Céline Lesage encourt la perpétuité, avec une période de sûreté de 18 ans.

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